На рубежі століть різко загострились проблеми, які пов’язані зі станом навколишнього природного середовища (НПС). Погіршення якості і вичерпання природних ресурсів, особливо життєзабезпечуючих (повітря, вода, земельні ресурси та інші), не лише негативно відбиваються на стані здоров’я людей, а й є причиною загострення міждержавних відносин, регіональних проблем.
На П’ятій конференції «Навколишнє середовище для Європи», що відбулася у Києві, в 2003 році, міністри по охороні навколишнього середовища підкреслили важливість системного подання інформації з навколишнього середовища для формування політики й забезпечення інформування громадськості, розуміючи, що не всі країни використають механізми, засновані на екологічних показниках, для своїх періодичних екологічних оцінок, а також оцінки ефективності екологічної політики й процесу прийняття рішень.
В країнах Східної Європи, Кавказу й Центральної Азії (СЄКЦА) основним інструментом для проведення оцінки стану навколишнього природного середовища є екологічні індикаторні показники (ЕІП) [1]. Обрані належним чином показники, що засновані на достатніх тимчасових рядах даних, можуть не тільки відбивати основні тенденції, але й сприяти опису причин і наслідків сформованої екологічної обстановки, а також дозволяють спостерігати за ходом здійснення екологічної політики в країні й оцінювати її ефективність [2].